SPOTLIGHT ON WVC OMAK STUDENT SUPPORT SERVICES// “This position speaks a lot to my personality,” said Edith Gomez, the student life and diversity coordinator at Wenatchee Valley College Omak. “I love supporting, helping, creating programs, events, [and] activities where students feel seen, welcomed, and that they belong.”  

Edith advises and trains the student government team at WVC Omak and conducts their meetings. She works closely with student clubs to coordinate events, and, with assistance from her colleague Dayla Culp, oversees the WVC Omak commencement ceremony. If an event is taking place on the Omak campus, students and the community are more than likely to see Edith in attendance and making sure that everything runs smoothly.  

Before she worked at WVC Omak, she was a student there. Edith began her education in 2012, but she encountered some barriers in her academic journey. The first was income: her parents were unable to provide financial support for college, and at that time, the Washington Application for State Financial Aid (WASFA) was not available. Edith moved to California to work and, while there, applied for DACA. She took a break from her education when her first child was born and then resumed her studies in 2014. She completed her transfer degree at WVC Omak in 2022.  

“Going to a community college or a university has always been a dream of mine,” she said. “Even now, I want to get a bachelor’s [degree]. I always knew that I wanted to complete that; I knew I could.”  

Now, as a WVC Omak employee, Edith supports students and the campus community in innumerable ways. As a bilingual English-Spanish speaker, she uses Spanish in some of her day-to-day interactions with coworkers and students, noting that “some individuals really enjoy having conversations with me in their first, you know, spoken language. They feel like there’s somebody that looks like them, that they can feel good being around them… or just speak Spanish.” Sometimes, students who are learning Spanish ask her to speak with them so they can practice. 

Students also appreciate that Edith encourages them to engage in student life—to join a club, to engage in conversations. To not shy away. “It can be difficult to get out there, but once you do, take that initiative, you’ll discover a whole new world,” she said. “[Students] really find who they are in these programs, events, activities.... In student life, students come here and build their character almost. This is where all the engagement happens. They really get to discover themselves. I love all that; that’s why I get involved in all of the community connections.”  

Community, for Edith, is everything. “You want to have a good partnership, good friendship [with community partners]. I build good relationships pretty fast,” she said. She ensures that the WVC Omak campus participates in cross-campus activities and initiatives. Recently, she worked with the Sustainability Committee to restart a recycling program at WVC Omak. Edith works closely with WVC Student Benefits Navigator Magali Olguin-Ramos to ensure WVC Omak students have access to resources for basic needs. Recently, during Hunger and Homelessness Awareness Week in November, she played a key role in helping coordinate a food donation drive to restock the shelves of the Omak campus food pantry. She helps build bridges for students to resources they might struggle to find, including inviting Transitional Studies students to fill out applications for financial aid during a recent FAFSA/WASFA night. She has worked with the Counseling Department to offer mental health awareness activities, and with the WVC Foundation to host an Alumni Block Party and to shuttle students and staff to the annual Knight at the Wild hockey game in Wenatchee. Edith also participates in community events, including college and career expos and other recruiting events.   

As student life and diversity coordinator, Edith fulfills a key role within the WVC Omak community by connecting students, staff, faculty and community members. To continue that momentum, her goals include working to build stronger relationships with the community and to share “a list of all the good things that has happened, of all the community organizations that we've been partnering with, that we have really good relationships with. I also want to get more involved...with our tribal members [and] build strong relationships there. I think this position really has the potential to do that.”  

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ENFOQUE EN SERVICIOS PARA LOS ESTUDIANTES EN WVC OMAK // “Esta posición coincide mucho con mi personalidad”, dijo Edith Gomez, la coordinadora de vida estudiantil y diversidad en Wenatchee Valley College Omak. “Me encanta apoyar, ayudar, crear programas, eventos y actividades en los que los estudiantes puedan sentirse vistos, bienvenidos y que pertenecen”.  

Edith asesora al gobierno estudiantil de WVC Omak y facilita sus reuniones. Trabaja estrechamente con los clubes estudiantiles para gestionar los eventos, y, con la ayuda de su colega Dayla Culp, ayuda a coordinar la ceremonia de graduación de WVC Omak. Si un evento tiene lugar en el campus de Omak, lo más probable es que los estudiantes y la comunidad vean a Edith allí, asegurándose de que todo está bien.  

Antes de trabajar en WVC Omak, era una estudiante allí. Edith inició su educación en 2012, pero se enfrentó a unas dificultades en su camino educativo. La primera fue los ingresos: sus padres no le podían proporcionar ayuda financiera y, en ese momento, aún no estaba disponible la solicitud de ayuda financiera estatal de Washington (WASFA, por sus siglas en inglés). Edith se mudó a California para trabajar y, mientras estaba allí, solicitó DACA. Tomó una pausa en sus estudios cuando nació su primer hijo, luego los retomó en 2014. Completó su título de asociado de transferencia en WVC Omak en 2022.  

“Asistir a un colegio comunitario o una universidad siempre ha sido uno de mis sueños”, dijo. “Incluso ahora, quiero obtener una licenciatura. Siempre supe que la quería completar; sabía que lo podía hacer”.  

Ahora, como empleada de WVC Omak, Edith apoya a los estudiantes y la comunidad del campus de innumerables maneras. Como persona bilingüe que habla español e inglés, utiliza su español en algunas de sus interacciones cotidianas, observando que “a algunos individuos les gusta tener conversaciones conmigo en su lengua materna. Sienten que hay alguien que se parece a ellos, que pueden sentirse bien al estar en su presencia...o simplemente hablar en español”. A veces, los estudiantes que están aprendiendo español le piden que practique con ellos.  

Los estudiantes también aprecian que Edith los anima a participar en actividades estudiantiles, ya sea unirse a un club o entablar conversaciones. A atreverse. “Puede ser difícil salir de la zona de confort, pero una vez lo hagas y das el primer paso, descubrirás todo un mundo nuevo”, dijo. “Los estudiantes realmente descubren quiénes son en estos programas, eventos, actividades… en [las actividades de] la vida estudiantil, los estudiantes llegan y casi construyen sus personalidades. Aquí es donde toda la participación ocurre. Llegan a conocerse de verdad. Me encanta todo eso; es por eso que me involucro en todas las conexiones comunitarias”. 

Comunidad, para Edith, lo es todo. “Uno tiene que tener una buena colaboración, una buena amistad [con los socios comunitarios]. Establezco buenas relaciones más o menos rápido”, dijo. Asegura que el campus de WVC Omak participe en las actividades y las iniciativas que tienen lugar en los dos campus. Hace poco, trabajó con el Comité de Sostenibilidad para reiniciar un programa de reciclaje en WVC Omak. Edith trabaja estrechamente con la Navegadora de Beneficios Estudiantiles Magali Olguin-Ramos para asegurar que los estudiantes en WVC Omak tengan acceso a los recursos de necesidades básicas que están disponibles. Hace poco, durante la semana de concientización sobre el hambre y el sinhogarismo en noviembre, jugó un papel clave en ayudar a coordinar una recolecta de alimentos para llenar los estantes del banco de comida en WVC Omak. Ayuda a construir puentes entre los estudiantes y los recursos que tal vez se les hagan difíciles de encontrar o, como en un evento reciente, invitar a los estudiantes que toman clases en el departamento de Estudios de Transición a llenar solicitudes de ayuda financiera. Ha trabajado con el departamento de consejería para ofrecer actividades para fomentar la concientización sobre la salud mental, así como la Fundación WVC para tener una ‘fiesta de egresados’ para los exalumnos de WVC y transportar a los estudiantes y el personal que quisieron asistir al partido de Hockey anual ‘Knight at the Wild’ a Wenatchee.  

Como coordinadora de vida estudiantil y diversidad, Edith ocupa un rol clave en la comunidad de WVC Omak, ya que conecta a los estudiantes, los profesores, el personal y los miembros de la comunidad. Para continuar con este impulso, sus metas incluyen construir relaciones aún más fuertes con la comunidad y compartir “una lista de todo lo bueno que ha ocurrido, de las organizaciones con las que hemos estado trabajando, con quienes tenemos relaciones muy buenas. También quiero involucrarme más…con nuestros miembros tribales [y] establecer relaciones fuertes con ellos. Creo que en esta posición existe la posibilidad de hacer eso”.